O objetivo de cada atleta é passar a bola para o lado adversário da mesa por cima da rede, batendo-a com uma raquete de ténis de mesa. O ténis de mesa é um desporto rápido que exige uma excelente coordenação das mãos e dos olhos. Os atletas do Special Olympics partilham os elementos essenciais de força e habilidade para poderem jogar ténis de mesa. Para além das provas tradicionais, a competição Special Olympics inclui provas de habilidade individual que permitem aos atletas trabalhar e competir nas habilidades básicas do ténis de mesa. O desenvolvimento destas competências básicas é necessário para que os atletas possam participar nas provas. Estas competências incluem o ressalto da bola com a raquete, o voleio e o backhand.